त्योहारों पर उपहार देने या घर में खाने के लिए ड्राई फ्रूट्स खरीदते समय अक्सर आकर्षक पैकिंग, कीमत और आकार पर ध्यान जाता है। लेकिन बादाम, काजू, किशमिश और अखरोट की खरीदारी में उनकी गुणवत्ता देखना भी जरूरी है। केवल महंगा होना, चमकदार दिखना या बड़े डिब्बे में पैक होना किसी उत्पाद के शुद्ध और सुरक्षित होने की गारंटी नहीं है।
सबसे पहले यह समझना जरूरी है कि मिलावट, पुराना माल और खराब भंडारण अलग समस्याएं हैं। हर बदरंग मेवा मिलावटी नहीं होता और सामान्य दिखाई देने वाला हर मेवा सुरक्षित भी नहीं होता। घर पर देखकर कुछ खराबियां पहचानी जा सकती हैं, लेकिन सभी तरह की मिलावट या संदूषण की पक्की पुष्टि प्रयोगशाला जांच से ही संभव है।
रंग के साथ सतह की स्थिति भी देखें मेवे खरीदते समय उन्हें अच्छी रोशनी में देखें। सतह पर फफूंद जैसी परत, कीड़े, जाला या असामान्य गंदगी दिखाई दे तो उत्पाद न खरीदें। भारतीय खाद्य सुरक्षा एवं मानक प्राधिकरण के मानकों में सूखे फल और मेवों को फफूंद तथा कीट संदूषण से मुक्त रखने की अपेक्षा है। उनमें सामान्य किस्म के अनुरूप स्वाद और गंध होनी चाहिए।
अलग-अलग किस्म, प्रसंस्करण और भुनाई के कारण मेवों के रंग में अंतर हो सकता है। इसलिए सिर्फ ज्यादा सफेद काजू या ज्यादा गहरे रंग की किशमिश देखकर निष्कर्ष न निकालें। दिखाई देने वाली असामान्यता को सावधानी का संकेत मानें और विक्रेता से उत्पाद के बारे में जानकारी लें।
बासी या सीलन वाली गंध को नजरअंदाज न करें पैक खोलने पर बासी, सीलन भरी या सामान्य से अलग गंध आए तो उसे नजरअंदाज न करें। मेवों के लिए तय गुणवत्ता मानकों में बासापन, सीलन और खमीर उठने के संकेतों का न होना भी शामिल है।
हालांकि, गंध सामान्य होने से हर प्रकार का संदूषण खारिज नहीं हो जाता। संदिग्ध उत्पाद को चखकर जांचना जरूरी नहीं है। फफूंद, कीड़े या स्पष्ट खराबी दिखने पर उसे खाने से बचें। खरीदने से पहले खुला माल देखने की अनुमति लें, लेकिन स्वच्छता का ध्यान रखें और हाथ लगाकर पूरे डिब्बे का सामान न उलटें।
पैकेट पर तारीख और बैच की जानकारी पढ़ें पैकबंद ड्राई फ्रूट्स लेते समय निर्माता का नाम, सामग्री सूची, बैच नंबर, पैकिंग या निर्माण की तारीख और इस्तेमाल की अंतिम तारीख देखें। भंडारण संबंधी निर्देश भी पढ़ें।
केवल सामने लिखे बड़े दावों के आधार पर खरीदारी करने के बजाय पीछे दी गई जानकारी समझना उपयोगी है। खाद्य लेबल पर बैच और तारीख संबंधी विवरण उत्पाद की पहचान में मदद करते हैं। पैकेट की सील खुली, फटी या दोबारा चिपकाई हुई लगे तो दूसरा पैक चुनें। उपहार के बड़े डिब्बे में अंदर छोटे पैकेट हों तो उनकी जानकारी भी देखें। बाहरी सजावट से अंदर रखे माल की गुणवत्ता का पता नहीं चलता।
सामग्री सूची बताएगी क्या मिलाया गया है सादे मेवे और नमक, मसाले या अन्य सामग्री के साथ तैयार उत्पादों में अंतर होता है। खरीदते समय स्पष्ट करें कि आप कौन-सा उत्पाद ले रहे हैं। स्वादयुक्त या लेप वाले उत्पाद को देखकर उसे सादा मेवा न मानें। सामग्री सूची और एलर्जी संबंधी जानकारी पढ़ना चयन में मदद करता है। घर में किसी सदस्य को किसी खाद्य सामग्री से एलर्जी हो तो उसके लिए पैक विशेष सावधानी से चुनें।
खुले मिक्स मेवों में शामिल सभी सामग्रियों की जानकारी आसानी से उपलब्ध नहीं होती। ऐसे में स्पष्ट लेबल वाला उत्पाद उपयोगी हो सकता है। पानी में भिगोना शुद्धता का अंतिम प्रमाण नहीं सोशल मीडिया पर पानी में डालकर, रगड़कर या रंग देखकर मेवों की शुद्धता पहचानने के अनेक तरीके बताए जाते हैं। लेकिन किसी एक घरेलू प्रयोग को सभी मेवों और सभी मिलावटों के लिए निर्णायक जांच नहीं माना जा सकता।
पानी का रंग बदलने भर से मिलावट सिद्ध करना या रंग न बदलने पर उत्पाद को पूरी तरह सुरक्षित मानना सही नहीं है। खाद्य सुरक्षा के घरेलू परीक्षण जागरूकता बढ़ाने के उद्देश्य से होते हैं। प्राधिकरण का त्वरित परीक्षण कार्यक्रम भी उपभोक्ता जागरूकता पर केंद्रित है। किसी गंभीर संदेह की स्थिति में संबंधित खाद्य सुरक्षा विभाग से जांच कराना बेहतर है। घर लाने के बाद सही भंडारण करें अच्छी गुणवत्ता का माल भी गलत तरीके से रखने पर खराब हो सकता है। मेवों को साफ, सूखे और ढक्कन वाले खाद्य उपयोग के डिब्बे में रखें।
गर्मी, नमी और सीधी धूप से बचाएं। अधिक समय तक रखना हो तो उत्पाद के निर्देशों के अनुसार फ्रिज का इस्तेमाल करें। ठंडा भंडारण मेवों के तेल में होने वाले बदलाव धीमे करने में मदद करता है। शिकायत के लिए बिल और पैकेट संभालें गुणवत्ता पर संदेह हो तो खरीद का बिल, पैकेट और बैच नंबर सुरक्षित रखें। समस्या की तस्वीरें लें और विक्रेता को जानकारी दें।
जरूरत पड़ने पर खाद्य सुरक्षा प्राधिकरण के फूड सेफ्टी कनेक्ट माध्यम से शिकायत दर्ज की जा सकती है तथा लाइसेंस की प्रामाणिकता भी जांची जा सकती है। खरीदारी में सबसे उपयोगी सावधानी स्पष्ट जानकारी, सही भंडारण और संदिग्ध उत्पाद का सेवन रोकना है।
